志书的基本功能可概括为三点：即“存史”、“资治”、“教化”。方志的存史功能是与生俱来的，是指方志搜集、整理、保存了大量反映地情完整系统的历史资料，可以为后人所用。在国为史，在郡国为志，地方史一般由方志传承，所以“存史”是方志的基本功能。方志的资治功能是指方志是地情全面、系统的反映，为领导和决策机关认识地情，把握地情，从实际出发进行科学决策提供依据。新方志的教化作用主要是向广大人民群众特别是青少年进行爱国主义、社会主义和革命传统教育，提高广大人民群众的科学文化水平和专业知识水平。在方志“资治、存史、教化”三大功能中，存史是第一功能，资治、教化是派生出来的功能。