“综述”从论文范畴而言，是对某一方面的专题搜集大量情报资料后经综合分析而写成的一种学术论文，称为文献综述。它是反映某一领域中某学科或重要专题的最新进展、学术见解和建议等。但年鉴中的“概况综述”与文献综述有所不同，它可以是一篇学术性论文，也可以是一篇总结性报告。专业性年鉴的“概况综述”以学术论文为多见，地方年鉴和单位年鉴则多为总结报告。

年鉴“概况综述”的写作要把握“综”和“述”两个动词。“综”，就是根据所掌握的资料进行综合的归类、提炼、概括。“述”就是对概况进行条理化表述。一篇好的综述，既高屋建瓴，又脚踏实地；既探頣索隐，又如醍醐灌顶。

文献综述的前言部分，主要是说明写作的目的，介绍有关的概念及定义以及综述的范围，扼要说明有关主题的现状或争论焦点，使读者对全文要叙述的问题有一个初步的轮廓。

总结性综述无需开场白式的导语，开门见山，直奔主题。

主体部分是综述的重点，撰稿人的功底和水平主要体现在这一部分。其写法没有固定的格式，可按时间顺序依次综述，或按所列问题逐一综述，或按不同观点进行比较综述。不管用那一种格式综述，都要将所搜集到的文献资料进行归纳、整理和分析比较，做到结构严谨、脉络清晰、行文流畅。文献综述还需要阐明有关主题的历史背景、现状和发展方向，以及对这些问题的评述。

总结部分，与研究性论文的小结有些类似，将全文主题进行扼要总结，提出新的独到见解。

文献综述在全文结束后，还要注明引用文献的出处。