编制年鉴索引以主题索引编制法为最好。年鉴现行索引大部分采用主题索引法。所谓主题索引(或内容分析索引)，是按照书籍的内容加以分类，通过它直接查找到书籍的有关内容及论点。其作用是:

(1)便于读者分析判断，尤其是对复杂的主题(复合主题)，可组织多个索引款目，使读者从多个主题角度都可查到；

(2)能揭示文献内容中的隐性主题，提供比目录所揭示的显性主题更深、更细、更多的有效信息；

（3)把分散的主题集中揭示，节省读者的时间；

(4)索引的标引词要符合读者的语言习惯，方便检索，这种既能揭示目录中隐蔽的和分散的资料，又具有概括性的形式是比较理想的索引。主题索引是由标引词(主题词、标题)、修饰语(副标题、注释)、页码、参照项组成的，它能准确地把检索者引导到款目标引的主题内容上即相应的页码上。这种专指性是主题索引区别于其他索引的显著特点。